mercredi 11 juin 2025

J35... Journée éprouvante

(Préfecture de Tokyo)
Journée éprouvante et stressante à cause de notre Happy resté en France. Tout est rentré dans l'ordre, merci à Valérie et Laetitia pour votre aide efficace.
Du coup, la "môman" du quatre pattes est épuisée et cet article se réduira qu'à des photos...

*** Marché Tsukiji
C'est un ancien marché aux poissons en extérieur sur plusieurs ruelles transformé en tout petits resto à poissons de type street food.
Tout est frais et préparez sous tes yeux
Notre repas cuisiné sur place: langouste et coquilles St Jacques pour Mr et Crabe royal pour Mme
Avant / Après... trop bon ! 
Quel mochi choisir ? ...  mochi mangue pour Monsieur et mochi Yuzu pour Madame
Ca, c'était avant les soucis avec notre chien... Le restant de la journée a été plutôt gâché :(

** Festival Orthensia à Hakusan Parc / Rikugien Garden

Toutes ces hortensias (Hydrangéas) seraient endémiques

Encore MERCI à Valérie et Laeticia  😍

Note pour les futurs visiteurs:
- A choisir entre visiter le marché de Tokyo et celui de Kyoto, je choisirai plutôt celui de Kyoto (marché nishiki)

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mardi 10 juin 2025

J34... Un festin pour les yeux !

(Tokyo)
Cette nouvelle journée paisible nous ramène dans une rue que nous avions déjà explorée avec émerveillement lors de notre précédent séjour à l'automne 2024. Il s'agit d'un véritable trésor où l'on trouve absolument de tout, des articles les plus petits aux plus imposants, avec une diversité de choix impressionnante.
Rue Kappabashi à Tokyo
Rue Kappabashi
Prépare-toi à plonger dans un univers où chaque ustensile a une histoire et chaque vitrine une surprise ! La rue Kappabashi, surnommée la "Kitchen Town", est une artère commerçante absolument unique et incontournable à Tokyo (enfin, c'est notre avis !). C'est un véritable eldorado pour quiconque nourrit une passion pour la cuisine, qu'il s'agisse de chefs aguerris, d'amateurs éclairés, de curieux de la culture culinaire japonaise ou de ceux en quête d'un souvenir hors du commun !

Sur près de 800 mètres, avec plus de 170 boutiques dédiées à l'univers de la cuisine et de la restauration, attends-toi  à y découvrir une gamme étourdissante de produits, certains essentiels, d'autres carrément inattendus.
Des centaines de moules de toutes formes, de toutes tailles...
Tu pourras y dénicher une multitude d'ustensiles de cuisine professionnels : des célèbres couteaux japonais de haute qualité (et oui, tu pourras même y faire graver ton nom !), des casseroles, des poêles, des moules et tout l'attirail imaginable pour la pâtisserie.
Des centaines de couteaux professionnels...
La vaisselle et tout ce qui touche aux arts de la table sont à couper le souffle, avec des céramiques japonaises délicates et très zen, de la porcelaine occidentale raffinée, des laques brillantes,  des tasses à thé pour la cérémonie traditionnelle, sans oublier les emblématiques boîtes "bento".
Pour les restaurateurs, la rue Kappabashi est une mine d'or en matière d'équipements professionnels. Tu y trouveras des fours, des machines à café, des réfrigérateurs et tout un tas de matériel spécifique introuvable chez nous répondant aux besoins de l'art culinaire nippon.
Des passoires, des louches, ...
Mais l'une des curiosités les plus insolites de Kappabashi est le "shokuhin sample". Ces répliques de nourriture en plastique, d'un réalisme si bluffant qu'elles te mettent l'eau à la bouche ! Elles sont utilisées par les restaurants pour présenter leurs plats : sushis parfaitement moulés, bols de ramen fumants, brochettes ou desserts alléchants… C'est une véritable forme d'art à part entière !
On dirait des vrais plats, non ? Moi, ça donne faim !
Enfin, la rue regorge d'enseignes et de décorations traditionnelles : des "noren" (rideaux de porte, dont la présence indique que le restaurant est ouvert), des lanternes traditionnelles, des uniformes de chef, … Tu y trouveras également des emballages, des récipients et une kyrielle de petits gadgets astucieux pour faciliter le quotidien en cuisine. 

Une particularité japonaise: le paiement automatisé 

(Et... un charmant vendeur souhaitant absolument être sur la photo !)
Dans de nombreux magasins, même très petits comme celui-ci, les vendeurs ne touchent pas directement à l'argent. 
À droite de lui, une machine pour insérer les billets; au milieu, pour insérer les pièces; et à gauche, une machine qui rend la monnaie ! 

C'est une pratique courante au Japon y compris dans les restaurants.

On adore vraiment l'ambiance unique de cette rue ! ! 
 
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lundi 9 juin 2025

J33... Une île née d'une légende !

(Préfecture Kanagawa)
** Ile d'Enoshima
Ah, Enoshima ! Cette petite île nous tend les bras pour une échappée belle... Hélas, la météo en a décidé autrement ! La déception est palpable car il paraît qu'Enoshima est réputée pour offrir une vue à couper le souffle sur le majestueux Mont Fuji, se dessinant parfaitement à l'horizon les jours de ciel clair. Une image digne d'une estampe japonaise, que nous avons dû nous contenter d'imaginer !
Aquarium de méduses à l'arrivée en gare d'Enoshima (1h30 de Tokyo)
Enoshima est plus qu'un simple point de vue. C'est une île imprégnée d'une légende qui explique sa naissance.
Cette légende raconte "qu'autrefois, un dragon maléfique à cinq têtes semait la terreur dans la baie de Sagami. Ses ravages étaient incessants jusqu'à l'apparition divine de la déesse Benzaiten, venue des cieux. Le dragon, épris de sa beauté, tomba follement amoureux d'elle mais elle refusa ses avances à cause de sa cruauté... Pour prouver son amour et sa repentance, le dragon fit surgir l'île d'Enoshima des profondeurs de l'océan, promettant de protéger ses habitants. Touchée par sa transformation, Benzaiten l'épousa. Le dragon devint alors un protecteur bienveillant, apportant paix et prospérité à la région"
Aujourd'hui, le Sanctuaire d'Enoshima est dédié à Benzaiten pour célèbrer cette victoire du bien sur le mal et l'origine miraculeuse de l'île !
Mes "copines" du jour, pas du tout farouches
Retour à Tokyo en monorail suspendu dans les airs en compagnie d'écolières.
Ici, les enfants très jeunes se rendent à l'écoles sans accompagnement d'adultes
Pour les futurs visiteurs:
- ne se rendre sur cette île que si tu as l'assurance d'un temps dégagé (il y a une appli e anglais sur le net qui donne les prévisions  selon ton lieu d'observation du Fujisan (site: fuji-san.info/en/ ) . Les temples de Kamakura, à proximité (1H de Tokyo en train), sont bien plus intéressants.

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dimanche 8 juin 2025

J32... La danse des fous !

 (Préfecture de Tokyo - Quartier Horikiri)

Quelle autre destination pour une journée qui se doit d'être cool et reposante que la visite d'un jardin botanique ? Ca tombe bien, depuis samedi, se déroule le festival des iris !
Allez, viens, je t'embarque,  destination le quartier Horikiri  de Tokyo !

💕💕 Parade d'Awa odori (quartier Horikiri)
À peine sortie du métro, on entend résonner les tambours, suivis du son mélodieux des flûtes puis le bruit tintant d'un gong. Quelle musique rythmée et entraînante ! 
On s'approche...
Oh surprise, différentes troupes de danseurs et de musiciens s'exécutent tour à tour devant nous ! On reste à les admirer. C'est une danse dynamique et joyeuse avec des mouvements distincts, plus gracieux pour les femmes et plus bas et énergiques pour les hommes.
Nous apprendrons ensuite que cette danse, l'Awa Odori, est une danse traditionnelle datant de la fin du XVIe siècle. Elle est jouée avec des instruments typiques: les taiko (grands et petits tambours), le shamisen (luth à trois cordes), les flûtes shinobue et les Chanchiki (gongs).
Petite anecdote:  cette danse aurait vu le jour lors des célébrations marquant la fin de la construction château de Tokushima (sur ile de Shikoku, une des 4 principales îles du Japon que nous visiterons lors d'un prochain séjour) ene 1587.  Pour fêter l'événement, du saké aurait été offert à la population, qui, enivrées, se serait mise à danser et à jouer de la musique spontanément dans les rues !
Cette explosion de joie serait à l'origine de cette danse aussi surnommée "la danse des fous" !
D'ailleurs, les paroles criées par les danseurs (par ceux qui ont vu les vidéo sur le groupe WhatsApp) sont :
" Odoru aho ni miru aho, onaji aho nara odoranya son son" ce qui signifie "Il y a les fous qui dansent, et les fous qui regardent. Si nous sommes tous des fous, autant danser !"
Un Monsieur passionné suit la troupe de danseurs !
💕 Festival des Iris à Horikiri Shobuen ("Katsushika Shobu Matsuri")
Après cette pause énergique et entraînante, nous nous sommes dirigés vers l'un des deux lieux principaux où se déroule ce festival. Celui-ci, c'est le jardin d'iris "historique", réputé depuis la période Edo (debut XVII- fin XXe). Il abrite 6000 iris de 200 variétés différentes. Le 2d lieu est le Mizumoto park avec environ 14 000 iris de 100 variétés différentes. C'était au programme de ce jour mais l'Awa Odori a grignoté une partie de notre temps !
Ce sont des iris de terrain humide, des "iris ensata"

Pour les futurs visiteurs, autres Matsuri: 
L'Awa Odori de Horikiri : Celui-ci a lieu chaque début juin et est lié au Festival des Iris de Katsushika (sa date exacte dépend de la pleine floraison qui ne dure qu'environ une semaine). C'est un événement plus intime et local comparé aux deux suivants. L'avantage, on est aux 1ères loges !
- L'Awa Odori de Tokushima : Le festival le plus célèbre se déroule chaque année du 12 au 15 août à Tokushima, le berceau de cette danse: entre 70 et 100 000 danseurs et 1,5 millions de spectateurs !
Le Koenji Awa Odori à Tokyo : Ce grand festival de rue a lieu le dernier week-end d'août. Il réunit environ 160 troupes (soit plus de 10 000 danseurs) et attire près de 1 million de spectateurs sur les deux jours

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samedi 7 juin 2025

J31... Une journée sans ...

(Préfecture de Tokyo, Tokyo)
Fin de l'aventure en van, rendu ce matin... mais le séjour continue !
Enfin pas vraiment, une pause s'impose... Y a des jours avec et des jours... où il faut faire avec !

Ce sera donc un article préparé à l'avance durant ce périple sur un sujet qui impressionne tout visiteur débarquant au Japon:  les WC et toutes les options que vont avec et... la propreté des lieux !


Joke... mais uniquement pour la photos ci-dessus car toutes ses options existent belles et bien et, dans le descriptif, il en manque: température de l'eau, chasse d'eau automatique, abattant qui se relève tout seul, lunette éclairée pour la nuit, buses oscillantes, ... et j'en oublie !
Les commandes sont plutôt simplifiées car tout le reste est automatique
Il faut rajouter un siège sécuritaire pour bébé, une tablette pour poser un tel, un crochet pour accrocher un sac, un tablette rabattable pour se changer entièrement et donc ne pas avoir les pieds posés sur le sol des toilettes, du désinfectant pour la lunette, ... et j'en oublie !

Les toilettes dans les lieux de grands passages (aéroport, halte autoroute, ...) sont non seulement high tech mais proposent toutes les commodités et sont extrêmement propres et accueillants...
Note au passage qu'il existe des toilettes unisexe, un espace pour langer bébé aussi chez les femmes que chez les hommes, ...
Tout propre malgré la fréquentation et... des fleurs naturelles...
Une banquette, des espaces de maquillage, ... et toujours des fleurs, cette fois-ci des (vraies) orchidées !
Sur une aire d'autoroute,  un panneau indiquant le nb de sanitaires disponible, des tables à langer, ...
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vendredi 6 juin 2025

J30... Les géants verts !

(Préfecture Saitana, préfecture Shizuoka)   
Hier soir, lorsque nous avons fait halte pour la nuit, il faisait déjà noir. Quelle surprise ce matin !
Nous étions littéralement entourés d'une majestueuse bambouseraie, d'une plantation de thé verdoyante et d'une collection de camélias. 
Quel beau réveil dans la nature nippone !
Ils peuvent sembler petits... mais une fois à leurs pieds, ce sont de véritables géants !
Ici, ce sont des "bambous Moso" (ou "Phyllostachysedulis"), c'est la variété la plus grande du Japon. Leurs chaumes ou tiges (ce ne sont pas des arbres mais des herbacées) peuvent atteindre des hauteurs impressionnantes de 20 à 30 mètres avec un diamètre qui peut aller de 20 à 25 centimètres. 
Leur particularité la plus incroyable ? Leur vitesse de croissance : jusqu'à 120 centimètres par jour ! Autant dire qu'on peut presque les voir grandir à l'œil nu ! 
Ce bambou est extrêmement polyvalent: son bois est utilisé pour la construction (maisons, parquets, clôtures), l'artisanat (mobilier, objets décoratifs) et même la fabrication de papier. De plus, ses jeunes pousses sont comestibles. Elles n'ont pas un goût prononcé, mais leur texture croquante sous la dent les rend très agréables à manger !

Producteur de thé (Okabe- Fukaya)
Cette région produit du thé appelé  "Gyokuro". C'est un thé vert haut de gamme, considéré comme le thé le plus raffiné du Japon.
Contrairement au thé vert standard, le Sencha, le Gyokuro est cultivé à l'ombre pendant une vingtaine de jours avant sa récolte. Ces cultivateurs couvrent leurs théiers avec des filets d'ombrage. Cela augmente sa teneur en L-théanine (effet relaxant, doux et peu astringent) et en chlorophylle (couleur vert foncé), tout en réduisant l'amertume. Pour le préparer, l'eau doit être à basse température (40-60 degrés) et il peut être infusé plusieurs fois.
Taille des théiers après récolte
Juste à côté de la plantation de thé, un producteur de Camélia (ou collectionneur ? )
Théiers et Camélias font partie de la même famille.
Floraison de mai à septembre... on arrive trop tard !
💕 💕 Kunozan Toshogu (Shizuoka)
On s'était dit "plus jamais" après notre dernière ascension, qui ressemblait plus à de l'escale qu'à un escalier pour découvrir  un sanctuaire perché dans les montagnes... Eh bien, cette fois-ci, l'appel des 1 159 marches a été plus fort ! Ça te tente, tu grimpes avec nous ?
Oui, les photos écrasent un peu le relief ! Mais croyez-nous, 
1 159 marches pour 216 mètres de dénivelé, ça se sent !
Heureusement, ces mille et quelques marches sont plutôt régulières
Rassure-toi, ni la montée ni la descente ne sont périlleuses ou glissantes ! Pour les plus pressés ou ceux qui préfèrent ménager leurs jambes, un téléphérique attend de l'autre côté de la montagne. Mais nous, on a préféré la satisfaction de gravir chaque marche, pour mieux savourer la découverte de ce magnifique sanctuaire shinto. Et la vue qui se dévoile progressivement sur le Pacifique en vaut largement l'effort !
Pour ceux qui suivent nos aventures japonaises, vous vous souvenez peut-être de notre coup de cœur pour le sanctuaire Toshogu à Nikko (une ville au nord de Tokyo). Eh bien, celui-ci lui ressemble étrangement, mais en plus petit ! En réalité, c'est même le sanctuaire de Nikko qui s'est inspiré de celui-ci car Kunozan Toshogu a été construit avant !
Finalement, de ces 2 sanctuaires, je pense préférer celui-ci, le Kunozan Toshogu. Plus petit, moins extravagant, plus coloré, moins touristique et finalement, cette lente ascension rend l'expérience d'autant plus plaisante et intime. C'est une vraie pépite !

💕 💕 Le majestueux Fujisan

Apparemment une hirondelle mâle et une hirondelle femelle !
😂

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jeudi 5 juin 2025

J29... Flâneries...

 (Préfecture Gifu, Préfecture Aichi)   

💕 Jardinerie (Igiyama garden, Kakamigahara)
Rien ne me rend plus heureuse que de me promener en pleine nature, de flâner dans un jardin botanique ou de m'émerveiller devant les étals d'une jardinerie. C'est une véritable bouffée d'oxygène pour l'âme ! 
Et par chance, sur notre route, nous sommes tombés sur un véritable trésor : une jardinerie absolument incroyable !
Des serres immenses, par thèmes...
Dès que nous l'avons aperçue, j'ai su que j'allais adorer. Sa taille était à couper le souffle, la quantité de plantes était tout simplement phénoménale et la diversité des variétés… ah, c'était un pur enchantement ! 
Et des prix défiants toutes concurrences... équivalent de 30€ le bonsaï azalée de 25 ans ! 
J'aurais pu y passer la journée entière sans jamais me lasser...  mais ce n'était pas l'avis de mon homme : "Il faut se rapprocher de Tokyo pour rendre le van samedi !" Un rappel à la réalité qui m'a arrachée à mon paradis végétal...

💕 Inuyama
Cette ville, c'est un voyage au coeur du Japon traditionnel !  C'est un véritable concentré d'histoire et de culture, offrant une richesse de sites à explorer, tous situés à proximité les uns des autres. 
Prépare-toi à un véritable coup de cœur ! 

** Chateau d'Inuyama ("Inuyama-Jo")
Dominant la ville et la rivière Kiso surnommée "Rhin japonais", ce chateau construit en 1537 est classé Trésor national. Ayant survécu aux guerres civiles, aux incendies et aux tremblements de terre, il est non seulement l'un des plus anciens du pays, mais aussi, l'un des 12 châteaux originaux du Japon encore debout. C'est une prouesse architecturale qui a défié les siècles ! 
Des marches... très raides et très hautes !
Haut de quatre étages et culminant à 19 mètres, sa structure repose sur un socle de pierres entassées sans taille ni mortier. À l'intérieur, un pilier central imposant supporte l'intégralité de la charpente !

*** Sanctuaire Sanko Inari 
Un petit sanctuaire Shinto charmant au pied du château qui aurait été fondé fin XVIe siècle.  gardé par  chiens protecteurs "komainu"


** Inuyama Jokamachi 
C'est une ville-château qui s'étend au pied du chateau d'Inuyama. Ce quartier historique a commencé à prospérer au XVIe siècle à l'époque de la construction du château, et a eu la chance d'échapper aux destructions massives, notamment celles de la Seconde Guerre mondiale. Grâce à cela, ses rues marchandes et ses maisons-échoppes traditionnelles ont conservé leur authenticité et leur atmosphère d'antan. Beaucoup de maisons traditionnelles abrite des resto servant de spécialités locales notamment les "gohei mochi" (sorte de petites boules en riz enfilées sur une brochette, enduites de sauce puis grillées))

** Dondenkan Chars 
Ce hall d'exposition abrite 3 chars qui défilent lors du festival d'Inuyama ("Inuyama Matsuri").
Ces structures impressionnantes mesurent 10 mètres de haut
Le Festival d'Inuyama un événement inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il se déroule traditionnellement le premier week-end d'avril et à nouveau le quatrième samedi d'octobre: 13 chars géants sont tirés à travers la ville et, à la tombée de la nuit, ils s'illuminent de centaines de lanternes de papier. 
Ayant eu la chance d'assister à un Matsuri l'automne dernier sur l'île de Kyushu (merci à notre fiston), je peux confirmer que ces festivals sont absolument spectaculaires et impressionnants. C'était un souvenir vraiment inoubliable ! 

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mercredi 4 juin 2025

J28... Entre rythme et purification

(Préfecture Mie)   

*** Meoto Iwa wedded rock / Sanctuaire Futami Okitama
Ce matin, nous avons eu le plaisir de revoir de jour les emblématiques Meoto Iwa, ces deux rochers  unis par une imposante corde sacrée. Ce lien puissant symbolise l'union sacrée entre le mari, Izanagi, et la femme, Izanami.
Meoto Iwa ou les rochers mariés
Ces "Rochers Mariés", comme ils sont surnommés, incarnent un mythe fondateur du shintoïsme. Selon la mythologie, Izanagi et Izanami sont les divinités créatrices qui ont donné naissance aux îles du Japon et à d'innombrables kami (divinités). La connexion visible entre ces deux rochers représente donc non seulement leur amour éternel  mais aussi l'acte fondamental de création du monde tel que les Japonais le connaissent.
Anneaux en pailles tressées
Devant la salle de culte du sanctuaire Futami Okitama, notre curiosité a été piquée par d'étranges anneaux géants réalisés en pailles tressées, une vision nouvelle pour nous. Nous avons découvert qu'il s'agissait de washimenawa (photo gauche) et d'un Chinowa (photo de droite).
Ces anneaux sont utilisés lors de rituels de purification ancestraux. En passant à travers eux ou en se frottant avec leurs brins, les fidèles cherchent à se débarrasser des impuretés, des péchés accumulés et des maladies. C'est une manière rituelle de purifier le corps et l'esprit dans l'espoir de s'assurer protection et bonne santé pour le reste de l'année. Espérons que cette purification nous apporte chance et bien-être !

* Ise-Jingu 
Notre chemin nous a menés jusqu'au Grand Sanctuaire d'Ise, un lieu pourtant considéré comme le cœur spirituel du shintoïsme au Japon. Si son importance est incontestable, il est vrai que l'expérience ne nous a pas "emballé" autant que d'autres sites.
1500 rituels et cérémonies par an 
Il ne s'agit pas d'un ensemble de bâtisses multi-centenaires que l'on visite pour son architecture ancienne. Au contraire, ses structures en bois brut sont reconstruites à l'identique tous les vingt ans, dans un cycle qui symbolise la régénération et la pérennité de l'esprit shintoïste. 
Les bâtiments actuels datent de 2013 (62e reconstruction)
Peut-être est-ce toute ces interdictions de visites des différents pavillons et  lieux dans le parc ou alors cette sobriété architecturale qui ne nous a pas "emballé" autant que d'autres sites plus visuellement impressionnant ?  mais peut-être y trouves-tu du charme ? 
Ce qui m'a plus marqué dans cette visite: le parc même si on ne pouvait pas circuler partout...
mare aux nénuphars / Camélia à toutes petites fleurs / Carpes Koi
Notre incroyable périple en van touche bientôt à sa fin ! C'est ce samedi que nous devrons le rendre à Shiba, aux portes de Tokyo. Ces jeudi et vendredi seront donc principalement consacrés à notre retour vers la capitale.
Ce van nous a offert une liberté inoubliable et le temps a filé à une vitesse folle. Mais l'aventure japonaise est loin d'être terminée ! Il nous reste encore deux semaines complètes pour savourer ce pays magnifique.

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